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谢政江和他种植的195.5斤“瓜王”。新京报记者 李木易 摄
种瓜如养娃，“瓜王”离不开果农细心栽培
在擂台赛上，单瓜重量达到近200斤的重量组瓜王，最引人瞩目，个头最大、分量最重。谢政江再次看到自己种植的西瓜夺冠，并不感到意外。作为种瓜的老把式，这是谢政江参赛的第七个年头。参加西瓜擂台赛以来，谢政江种出的西瓜“体重”已经翻了一番，从第一年的90斤涨到了190多斤，谢政江在2020年、2021年、2022年和2024年都种出了“瓜王”。
今年一开春，谢政江早早为西瓜种植留出空间，在2月9日这一天，种下了42棵西瓜种苗，京欣8号是每年“瓜王”的种子选手，今年也不例外，谢政江依旧选择京欣8号精心培育。“要想西瓜长得大，种植过程中需要充足的水肥和光照。”自打瓜王种苗种下去后，谢政江需要时时关注西瓜生长的湿度、温度和光照，“种西瓜就像养孩子，一点也不能松懈，每天都要到瓜棚里看两三趟。”
在早春季节，能种出这样大的瓜，并不容易，需要有足够丰富的种植技术来支撑。北京市农林科学院蔬菜研究所宫国义介绍，“瓜王”代表的是一种种植技术，四个多月时间，尤其是在早春低温的条件下，能长这么大，主要还是依靠种植技术，今年“瓜王”的重量还打破了历史纪录。
市民和“瓜王”合影。新京报记者 李木易 摄
新京报记者查阅相关资料，在历届举办的大兴西瓜节擂台赛上，除了个别年份，受天气等因素影响，“瓜王”重量整体呈现波动上升趋势。其中，2011年，青岛瓜农吴京华带来的品种为“双星”的西瓜重达36公斤，夺得单瓜重量“瓜王”奖；2016 年，庞各庄镇瓜农李凤春种的京欣6号西瓜，以79.96公斤重量夺得“瓜王”称号；2020年，庞各庄瓜农谢政江培育的京欣8号西瓜重达172.6斤，夺得“瓜王”称号；2024年，谢政江种植的京欣8号西瓜重量达到177.9斤，荣获“瓜王”称号。在西瓜擂台赛上，“瓜王”的重量已经发生了巨变。
大兴区农业技术推广站芦金生在第36届大兴西瓜节上向记者介绍，早期，农户会挑选自家瓜田里最大的西瓜前来打擂台，当时30多公斤的西瓜就能获得“瓜王”称号；如今，“瓜王”的重量已经翻了几番，“瓜王”需要经过品种选育、栽培技术持续革新等，才能培育而成。
种出“瓜王”确实离不开果农的细心栽培。此前获得两届“瓜王”的庞各庄镇瓜农李铁军，曾为种出“瓜王”花过不少心思，在“瓜王”的种苗上，选择和南瓜嫁接的大型西瓜品种，为“瓜王”留出占地1亩的专用温室。在定植前，李铁军还会在棚内开沟，用一层有机肥一层土填沟，以此让西瓜扎根吸收更多养分。李铁军说，在“瓜王”的种植上，生长期要充足的水肥支持，甚至一棵瓜苗就要上万元的肥料。
“小而美”崛起，多地都有不同特色的“瓜王”
相比大块头的“瓜王”，小个头的“瓜王”，种起来也非易事。宫国义表示，近年来，随着市场的发展，西瓜发展方向发生了很大的变化，从原来追求个头大、产量高，转向了小型化、高品质。为了顺应西瓜市场的变革，西瓜擂台赛前些年，加入了多组别“瓜王”评选，中型西瓜综合组、小型西瓜综合组、甜瓜综合组、新品种奖、创意西瓜奖等奖项，自此，个头大不再是“瓜王”的唯一标准。
在今年的西瓜擂台赛上，除了谢政江，来自上海、河南、内蒙古等地的农户也凭借“瓜王”赢得2万元奖金。其中，糖度13、个头三四斤的中禹91，获得了小型西瓜综合组的“瓜王”称号，这是来自河南商丘夏邑县的农户彭磊种植出的西瓜。四年前，彭磊决定返乡创业，由于家乡夏邑县地处黄河故道，土壤条件适宜种瓜，于是在家乡种植了500多亩西瓜。
中禹91获得了小型西瓜综合组的“瓜王”称号。受访者供图
为了种出好瓜，彭磊采用了当地农业技术部门推广的“三棚四膜”栽培技术，这是一种通过多层覆盖，来提高地温和促进作物生长的农业技术，在西瓜种植区域覆盖地膜、小拱棚、中拱棚和一层大拱棚，形成“三棚四膜”的覆盖模式，由此让西瓜提早上市。眼下北方西瓜刚上市不久，彭磊种植的头茬西瓜已经卖完，参赛的西瓜是他特意留下来的。打完擂台赛，彭磊急忙赶回家，着手第二批西瓜的种植生产。
自从发现酸奶甜瓜品种后，王波为了让好品种发挥最佳口感，在全国各地试种寻找种植地。经过在山东、内蒙古、云南、海南等地的试种，王波发现，甜瓜生长季在四五月，是北方地区的温差较大的时节，“其中内蒙古通辽地区温差大，当地是沙土地，渗水性更好，非常适合酸奶甜瓜的生长。”经过前期试种，王波在内蒙古通辽成功种植出了高品质的酸奶甜瓜。获得“瓜王”称号后，王波也有了更多的动力，他说，园区明年将正式发力，带动开鲁县全县更大范围种植酸奶甜瓜。
王波种植的酸奶甜瓜。受访者供图
在上海浦东新区，“南汇8424”西瓜是夏日的宠儿，以鲜甜脆爽、口感细腻的独特风味，稳坐上海食客果盘C位，在这次西瓜擂台赛中夺得中型西瓜综合组“瓜王”称号。南汇8424西瓜是由中国工程院院士吴明珠培育的品种，20世纪90年代引入上海南汇后，因当地盐碱地土壤和气候条件优越，种出的西瓜糖度更高、口感更佳。
今年，南汇8424西瓜在当地的种植面积达9000亩，由37家品牌合作联社统一供种，以此确保西瓜的品质。自从2017年，浦东农协会组织南汇8424西瓜品牌联合社成员单位，参加北京大兴举办的全国西甜瓜擂台赛，8年间，共获得6次中型西瓜组冠军。本次获得“瓜王”称号的上海星光果蔬种植专业合作社，就是联合社成员之一。
星光合作社种植的南汇8424西瓜。受访者供图
该合作社相关负责人向记者介绍，合作社种植了1000多亩水稻，实行西瓜和水稻轮作，确保西瓜品质维持高水平。此外，为了种出好瓜，合作社按照上海市浦东新区农协会标准化生产质量管理，统一技术、统一标准、统一质量、统一商标、统一包装标识、统一零售指导价，打造和拓展南汇8424西瓜品牌市场。今年，南汇8424西瓜上市时间提前了一周，5月中旬口感达到峰值。
对话专家
200斤“瓜王”是否已经到了瓶颈？
在西瓜擂台赛上，涌现出的“瓜王”强在哪里？巨瓜好吃吗？重量有上限吗？西瓜该怎么挑？……为解答西瓜的相关疑问，记者采访了国家蔬菜工程技术研究中心主任、北京市农林科学院研究员、我国西甜瓜产业技术体系首席科学家许勇。
国家蔬菜工程技术研究中心主任、北京市农林科学院研究员、我国西甜瓜产业技术体系首席科学家许勇。受访者供图
新京报：一年一度的西瓜节，通过西瓜擂台赛评选出“瓜王”，这对西瓜产业的发展有哪些影响？
许勇：评选出的“瓜王”，不光有重量组，还有综合组、新品种组、创意组等，综合展现不同西瓜类型的多样化品种。通过擂台赛评选“瓜王”，可以选出代表未来的品种发展方向，即种植效率高、市场反馈好、消费者认可度高的西瓜品种。同时，西瓜擂台赛为全国各地的瓜农提供一个平台，在这里交流种植经验，分享种植技术，进一步提高生产效益。
本届擂台赛上，来自北京、山东、天津、河北等8个省份的322组参赛者带来1200余个瓜品同台比拼。新京报记者 李木易 摄
新京报：目前，市场上的西瓜不再追求大而优，但西瓜擂台赛坚持每年评选大个头的“瓜王”，这是出于什么考虑？
许勇：西瓜作为农产品，首先要满足人类的基本需求，先有数量，才是质量，把瓜种大，本身就是追求农产品安全供给的重要方面。与此同时，把瓜种大需要一系列配套技术，离不开瓜农掌握品种选择、栽培技术、水肥管理、光温调控等一系列种瓜技术，而这些技术能够让瓜种得很大，也可以应用推广到其他类型品种的生产上。从观光休闲农业的角度出发，评选“瓜王”也可以营造出一个消费热点，吸引更广大西瓜消费者和市民参与，大西瓜本身就是一个卖点，也是大家关注的热点。
新京报：今年的“瓜王”将近200斤，这背后有哪些种植技术难点？
许勇：首先，品种的选择是第一步，选择具有大西瓜基因的西瓜品种才能种出“瓜王”。京欣8号是北京市农林科学院通过全球几千份种质资源筛选培育出来的西瓜品种，从多年种植经验来看，京欣8号具有大瓜潜力；其次，种植的土壤既要蓄水保水，还要通气通透，西瓜种苗的生长才能够根系发达，庞各庄地处永定河畔，沙壤土，有一定地域禀赋；此外，水肥管理要科学，要想西瓜长得大，需要充足的水肥供给；最后，依托成熟的嫁接技术，使用了两个南瓜砧木的根来提供更多的养分。总体来说，要想种出“瓜王”，离不开瓜农高超的种植技术与悉心管理。
就今年北京西瓜的种植气候来看，总体光温条件不错的，但温度变化剧烈，赶上三次寒流，经历了冰雹、大风等极端天气，在这样的气候条件下，还要防止不裂瓜，不受到低温危害，要想办法把温室的光温与水肥条件调控好，这离不开瓜农的辛苦付出和科学管理。
新京报：“瓜王”的重量已经到瓶颈了吗？“超重”的西瓜好吃吗？通常这种大型西瓜用来做什么？
许勇：就目前北京的生产条件来看，“瓜王”的重量还会增加，但后续的增加会无限接近最高值，不太可能再出现大幅度跨越，如果把历届“瓜王”的重量连成一条线，这个线将达到最高值，并呈现平稳走向。不过，如果换一个栽培地域与生产条件，比如把西瓜种到光温条件更好的新疆，“瓜王”就有可能变得更大。在国外一些地区，西瓜可以生长到400多斤。
在口感上，这种超大西瓜和小西瓜是没法比的。西瓜长大后，口感品质将会改变，特别是含糖量和小西瓜有较大差距，西瓜的体积重量大了，它的养分积累就少了，这也是物质代谢积累的结果。
评选出的“瓜王”一般会用作展览展示。大西瓜就像一个网红招牌，以此来吸引更多消费者到瓜园去购买西瓜，带动销售那些在瓤色、口感与果型上更加丰富的优质小型西瓜。
全国西甜瓜擂台赛上，工作人员检测西瓜糖分。新京报记者 李木易 摄
新京报：评选小型西瓜、中型西瓜等不同组别的“瓜王”有哪些影响？
许勇：近二十年来，我国小型西瓜种植面积越来越大，类型也越来越多，以前西瓜以红瓤为主，现在也有了黄瓤、橘红瓤、彩虹瓤等，以此为代表的京彩系列特色西瓜品种，种植数量上升较快。目前，北京市农林科学院通过西瓜基因组测序与功能基因研究，不光搞清楚了西瓜为什么变甜，还搞清楚了瓤色怎么来的。通过这些分子育种的技术手段，西瓜育种家也可以更有目的性、更高效地实现更多特色品种的培育。
新京报：今年北京西瓜与往年比，成色和产量如何？
许勇：今年北京西瓜经历了降温、大风、冰雹等天气，但总体来说对西瓜的生产影响不大，整体品质和产量上都要好于往年。不过，随着外地小型西瓜种植数量的增加，今年北京西瓜价格有所波动。
新京报：面对市场上越来越多的西瓜品种，市民该如何挑选？
许勇：很多人也问我挑瓜技巧，我说根本不需要技巧，因为现在上市的生瓜与品质差的西瓜几乎没有了。虽然不能说100%，但如今买到生瓜的概率已经很低了。
西瓜的品质好不好，主要还是靠种出来的，现如今，瓜农有一系列办法来保证西瓜的品质。在西瓜的种植过程中，种植户会标记每一个瓜的授粉日期，从而保证西瓜的生长时间，到成熟上市期再进行采摘。瓜农还可以通过科技工具来检验西瓜的成熟度，现在的检测装置，可以达到无损伤检测。目前，西瓜市场也逐渐形成了优质优价的机制，西瓜产品可追踪、可溯源，通过西瓜品牌化的销售，也倒逼了西瓜品质的提升。
此外，西瓜在品种培育上也有了很大的进步，随着品种的迭代，西瓜的含糖量和货架期都有大幅提高，以往西瓜熟后的最佳采收期只有3-5天，现在可以持续近三周时间，给消费者的选择空间更大了，买到生瓜的概率就更小了。
