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据物理学家组织网（Phys.org）2023年4月23日报道，新的育种方案生产出花青素含量高的紫色番茄（New breeding program produces purple tomatoes with high anthocyanin content）。

2011年，吉姆·迈尔斯（Jim Myers）做了一件以前没人做过的事。美国俄勒冈州立大学（Oregon State University简称OSU）的蔬菜育种家发布了第一个紫色番茄（purple tomato），其中含有蓝莓（blueberries）中发现的相同的健康化合物。

俄勒冈州立大学农业科学学院（OSU College of Agricultural Sciences）教授吉姆·迈尔斯和他的团队花了10年时间研发的靛蓝玫瑰番茄（Indigo Rose tomato），在市场和其他育种者中掀起了风暴。人们喜欢西红柿（番茄）的新奇之处，但吸引人的是表皮中的花青素（anthocyanins）。公众对花青素的兴趣达到了顶峰，花青素是一种使番茄果实呈紫色的色素，含有健康的抗氧化剂（antioxidants）。

在过去的11年里，吉姆·迈尔斯继续改进他的产品系列，并加入了另外四种紫色番茄:靛蓝樱桃番茄（Indigo Cherry Drops），一种比靛蓝玫瑰（Indigo Rose）味道和产量更好的樱桃番茄（cherry tomato）；靛蓝梨番茄（Indigo Pear Drops），一种甜美的梨形水果;靛蓝猕猴桃番茄（Indigo Kiwi），改良了生长习性、风味和抗卷叶病。最新的一款是2021年发布的“午夜罗马”番茄(Midnight Roma)，这是一种供番茄酱制作，被厨师和家庭厨师用来做调味的番茄。所有的种子都可以在网上买到，现在应该在美国俄勒冈州西部的室内开始种植。一些种子将在五月的适当时间在园艺中心种植，也许是今年的六月(土壤温度应该是60-70 ℉)。但要获得你想要的品种，种子可能是更好的选择。

现在，靛蓝玫瑰有50个后代，5个来自俄勒冈州立大学，其余的来自私人育种者，使用吉姆·迈尔斯的种质，这些细胞具有可以一代一代地传递特征。园丁们已经熟悉了像切罗基紫番茄（Cherokee Purple tomatoe）、黑克里木番茄（Black Krim tomatoe）和黑王子番茄（Black Prince tomatoe）这样的紫色传家宝，但这些番茄的紫色色调是由叶绿素（pheophytin）引起的，这是一种不含花青素的色素。

吉姆·迈尔斯和他的学生们经常手工费力地将雄性雄蕊与雌性花柱杂交，这些植物显示出在后代中表达紫色基因的潜力。一年复一年，他和他的团队从田间最好的番茄中挑选最好的进行观察，并将它们杂交，直到他得到一个足够好的紫色番茄，可以发布给育种者和家庭园丁。

吉姆·迈尔斯已经在美国俄勒冈州立大学工作了26年，他负责培育俄勒冈州80%土地上的加工者使用的一种绿豆品种，他从美国加州大学戴维斯分校（University of California, Davis）的种质收集中收集的野生番茄的遗传物质中杂交出了靛蓝玫瑰番茄（Indigo Rose）。20世纪60年代，两名繁殖者在智利（Chile）和加拉帕戈斯群岛（Galapagos Islands）收集了野生种群。

育种者将野生番茄与栽培品种杂交，但直到吉姆·迈尔斯在21世纪初开始他的工作，当时研究生卡尔·琼斯（Carl Jones）正在研究番茄如何影响人体健康，研究才取得进展。据吉姆·迈尔斯说，卡尔·琼斯在研究加州大学戴维斯分校野生物种的种质时，注意到一种从未被描述过的紫色（purple-ish color）。

培育一种结合了对健康有益的花青素、且具有优质本土番茄特性的番茄的工作开始了，他们希望与某些疾病保持一定距离。一旦一种带有紫色的可食用番茄被培育出来，工作就转向了实地评估。11年来，吉姆·迈尔斯和他的团队种植番茄，观察它们的生长和结果。每年，他们都会挑选紫色最好的番茄进行杂交。他们这样做了数百次，选择最有前途的番茄。这些番茄都不是用转基因基因生产的。

吉姆·迈尔斯说：“我们的重大发现是提出了这样一个问题，‘如果我们交叉使用来自不同野生物种的紫色水果，会发生什么?’我们在田间进行了筛选，选择了表达最强烈的番茄，更耐腐烂和黄萎病，比普通番茄果实在田间的寿命更长。我们找到了。”

你将开始看到最新的紫色品种，这是一种来自欧洲的转基因番茄，2022年获得了美国农业部的批准。这与吉姆·迈尔斯的番茄（Myers' tomatoes）不同，吉姆·迈尔斯的番茄是用传统方式培育的，经过多年一个接一个地挑选。这种尚未命名的新型紫色番茄将于2023年在美国市场上市，但不会在欧洲销售，因为转基因产品在欧洲是非法的。

上述介绍，仅供参考。欲了解更多信息，敬请注意浏览原文或者相关报道。

The story of the purple tomato—and why its success is a win for GM foods